先日、福島県内のＰＣＲ検査体制の「稼働率」について書きました。４月の１カ月間で、稼働率が５０％未満の日は、合計１９日間もありました。
県の担当者は「必要な検査は実施している」と言います。
しかし、本当にそうでしょうか？
コロナに似た症状で苦しんでいたのに、検査を受けられなかったと嘆く福島県在住の人を紹介します。
発熱・倦怠感・胸の痛み でも検査せず
福島県内に住む２０代女性は、３月末に３７度台後半の熱が出た。倦怠感が強く、胸の痛みや息苦しさも感じた。
わたし、コロナかもしれない…。
症状が４日以上続いたため、４月上旬、女性は保健所に電話した。
保健所の職員「渡航歴や首都圏に外出する機会はありましたか？」
女性「ありません」
保健所「では、一般の病院を受診して大丈夫ですよ」
女性「……」
女性が受診をためらったのは、もし自分の体内にウイルスがいたら、病院内に感染を広げてしまうかもしれないからだ。だが、保健所に「一般の病院を受診して」と言われた以上、やむを得ない。
家族に運転してもらい、事前に電話したうえで近くの病院を受診した。診てくれた医師は血液検査を行ったうえで、こう話した。
医師「今のところ肺炎の所見はありませんが、気管支炎の症状があります。
現段階ではコロナであるとも、ないとも、言えません」
女性は不安が高まってきた。幼い子どもや高齢者と一緒に住んでいる。感染させてしまったら大変なことになる。コロナかどうか、はっきりさせたかった。
女性「ＰＣＲ検査をしてもらえないでしょうか？」
医師「今は判断できません。解熱剤を出しますので、治らなかったらまた来てください」
女性「……」
病院と保健所の間を堂々巡り
帰宅後も症状はおさまらなかった。翌日も同じ病院を再受診したが、かぜ薬を処方されて帰された。帰国者・接触者相談センターや保健所に何度も相談したが、「病院を受診して」と言われるだけ。胸の痛みは徐々に強くなるようだった。
数日後、女性は地域の総合病院を受診した。レントゲンなどの検査を受けたが、それでも結果は同じだった。
医師「肺炎像は確認できませんが、結構重い気管支炎になっています」
女性「コロナウイルスの可能性はないんですか？」
医師「可能性は否定できません。
でも、うちの病院でしたくても、検査できるものではないんです」
女性「でも、まわりに感染させる可能性を考えると不安です」
医師「マスクをして、外から出ないでください」
女性「重症化はしないんですか？」
医師「呼吸困難になったら、すぐ救急車を呼んでください」
結局、この日受診した総合病院の医師も、ＰＣＲ検査を保健所に要請してくれなかった。
保健所に相談しても「病院を受診して」の一点張り。指示に従って病院を受診しても、医師はコロナを疑いつつも、保健所に検査を促してはくれない。女性は憤る。
「保健所と病院の堂々巡りです。どちらも責任をもって検査の必要性を判断してくれず、症状は続くのに何日経っても検査を受けられませんでした」
「家庭内感染」への不安、回復後もモヤモヤ
女性は検査をあきらめて自宅療養を続けた。
療養中、自らの症状に加えてつらかったのが「家庭内感染」への不安だった。
自分だけ食事の時間を分け、別の部屋で寝た。まだ幼い子どもの世話は、仕事を休んだ自営業の夫に代わってもらった。
「精神的にとてもつらかったですね。子どもと接することはできないし、主人には悪いなと思うし。でも、いつ治るのか、本当に治るのか、まったく分からなくて……」
３週間ほど倦怠感や胸の痛みに苦しんだ末、４月下旬になってようやく症状がおさまってきたという。
だが、回復した今も、「感染していたのでは」という疑いは消えていない。
４月末に私の取材に応じてくれた女性は、こう語った。
「肝心のＰＣＲ検査を受けられなかったので、コロナに感染していたのか、いなかったのか今もモヤモヤしているんです。仮に感染していたとして、私は重症化せずに治ったからよかったのですが、家族や周りの人にうつしてしまった心配が残ります。現時点ではみんな元気ですが、不安は続きます」
保健所が断った後に感染が判明した例も
紹介した「２０代女性」は結局、コロナに感染していたのか分からずじまいです。体調は幸いにも回復しましたが、検査を受けられなかったことで本人や家族の不安は続いています。このことは深刻に考えるべきです。
本人や医師がＰＣＲ検査を求めたにもかかわらず、保健所が断り、その後、感染が判明した例も、福島県内にはあります。
福島市内の一陽会病院では、入院中の３０代女性の発熱が続き、肺炎の所見が見つかったため、担当医が福島市の保健所に相談しました。しかし、医師が感染を疑ったにもかかわらず、保健所側はいったん検査を断りました。
同じ日に病院側が再び検査を依頼したため、ようやく検査が実施されました。
結果は陽性でした。
保健所の対応について、福島市の木幡浩市長は記者会見で、「医師の判断を尊重して検査すべき事案だった」と反省を述べています。
田村市立大越中の６０代男性教諭が感染した例も、検査までに時間がかかりました。
田村市教委によると、男性は４月９日に発熱などの症状が出ました。同じ日、男性の妻が勤める福島県本宮市の保健福祉施設「えぽか」で、職員の新型コロナ感染が判明します。
自らの感染を心配した男性は、保健所にＰＣＲ検査を求めました。しかし、２日後の４月１１日に熱が下がったためもあるのか、男性の検査依頼は保健所に２度も断られました。
３度目の依頼でようやく検査が実施され、陽性が確認されたのは、最初の発熱から１０日以上経過した４月２０日のことでした。男性の妻も感染していました。
ＰＣＲ検査の徹底を
５月１６日現在、福島県内で判明している新規感染者数は合計８１人です。
４月下旬以降、１日の新規感染者数は０～３人で推移しており、５月９日以降は「感染者ゼロ」が続いています。
しかし、４月末の新規感染者の中には感染経路が分かっていない人もいます。依然として水面下では市中感染が広がっている可能性もあると、私は考えています。
少し新規感染者数が減っている今こそ、徹底してＰＣＲ検査を行い、新規感染者をどんどん掘り起こしていく。そうした取り組みが必要だと思います。
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