寄稿エッセイ・小学校の先生から④

　ウネリ旧知の小学校教諭、有馬佑介さんの寄稿です。

　有馬さんは東京都国立市にある桐朋学園小学校の2年生のクラスを担任する先生です。前回は、緊急事態宣言下でさまざまな選択を迫られる学校と子どもたちの様子を書いてくれました。記事はこちら↓

寄稿エッセイ・小学校の先生から③

ウネリ旧知の小学校教諭、有馬佑介さんの寄稿です。 　有馬さんは東京都国立市にある桐朋学園小学校の2年生のクラスを担任する先生です。前回は、都内に雪が舞った日の子どもたちの様子を書いてくれました。記事はこちら↓ 　今回は、緊急事態宣言下でさま...

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2021.05.10

　今回は、２学期を目前にした有馬さん自身の葛藤を、率直に綴ってくれています。ぜひお読みください。

【有馬佑介さんからいただいた文章】

２学期を目の前にして

２学期の始まりが、もうそこまで近づいている。こんな気持ちで２学期を迎えるのは初めてだ。一介の教員の抱く思いになんの価値があるのかと思うけれど、まとまるかも分からないけれど、書いておく。
ただ単に吐き出したいだけかもしれない。

本来ならあったはずの夏休みのさまざまな行事や活動はコロナで実施できなかった。
こんなに学校の子どもたちに会うことのない夏休みは初めてだった。

８月に入ってしばらくしたところで、子どもたちに残暑見舞いを出した。
それから学校に行くたび、ひとり、またひとりと子どもからのお返事が届いていて、そこに添えられた言葉に、夏休み中の子どもたちの姿を思い浮かべた。
温かい気もちになる。
そうか、残暑見舞いってこういうものなんだなと、実感した。

子どもの顔を思い浮かべて、会いたいなあと思っていた。
でも、２学期を目前にして、学校が再開されることに、落ち着かない気持ちでいっぱいになっている。
苛立ち、怯えている。
どうやって２学期を始めるのか、本当に学校を再開して大丈夫なのか、子どもにとって安全な場所にはならないことは明らかだ、でも…
言いづらいけれど、絶対に自分自身が感染したくない。ウィルスを妻と子どもが待つ家に持ち帰りたくない。
それが怖くて、怯えている。

政府からは、一斉休校は考えないというメッセージが何度か出されている。
その一方で、学校が感染の場となる可能性も言及されている。
それでも、小学生が学校で感染する割合は低いから、休校の必要はないとも言われる。
いったい僕はそれらのメッセージをどう受け取って、自分の考えをどう持てばいいのだろう。
どうしろって言うんだ。早く何かを決めてくれ。命令をしてくれ。
そう考えている自分に気づいてはっとする。
誰かに判断を委ねたくなっている。
思考停止する自分に対する自己嫌悪を感じるのは何度目だろう。もう１年半それが続いている。
疲れている。

都道府県や市町村の教育委員会が、それぞれの方針をあわてて出し始めている。
とある自治体の方針を目にする。憂鬱な気持ちになる。
オンライン授業を飛び越えて、対面とオンラインのハイブリッド型なんてうまくいくとは思えない。
学校の日々を回しながらその準備を整えるなんて、考えられない。
それぞれの学校で、弱い立場の教員がさらに追い詰められるのではないかと、そんなことを思って暗くなる。

夏休みに準備できたはずだ、何をしていたんだというネットの攻撃的な書き込みを見ると、顔の見えない相手に、憤りそうになる。
学校がこの一年半、どれだけ準備と空振りを繰り返してきたか、そのたびに心が疲れ傷ついてきたか、どうか知ってほしい。
ただ、ひょっとしたらそんなふうに攻撃的に書きこむ人も、この状況に傷ついている人なんだろうと思う。
分断はそんなふうに広く深くなっていくのだなと変に達観してしまう。諦観か。
もう一体どうしたらいいんだろう。
八方ふさがりの状況に、心も八方ふさがりになる。

2021年の８月の終わりにこんな気持ちでいる。少しでも心を整理するために書いたけれど、結局自分の気持ちが整理されないことを思い知るだけだった。
それでも、９月。
子どもを前にしたら、僕は笑顔になるだろう。それは一種の現実逃避なのかもしれない。重苦しい社会に背を向けて、教室の中でだけ虚構を作り上げようとしているのかもしれないけれど、でも、全力でそれをするのだと思う。
全国の教員がそうだと思う。

【ウネリウネラから一言】

前回の寄稿でも、難しい状況下での有馬さんの苦悩が垣間見えましたが、それがさらに深刻さを増している様子がひしひしと伝わってきました。一教員としての自分と、家族を持つひとりの人間としての自分の気持ちを、正直に書いていただいたことに、感謝したいと思います。

混迷の続く社会のなかで、一体何を信じて判断し、行動すればいいのか。国の施策が二転三転、空回りしている一方で、各方面から異なる情報が氾濫し、その取捨選択も難しい状況だと思います。

夏休み中家族で考えた結果、ウネリウネラの子どもたちはしばらく、自主的に休校、休園することを選びました。子どもの安全に不安があることが主な理由ですが、ではいつどういう状況になったら「安全」と言えるのかなど、はっきり答えが出ていない部分もあります。子どもたちには「うちはお休みしているけれど、それが絶対正しいとか、みんながそうすべき、ということではないよ」と話しています。

集団を運営する上では、集団としての方針や決定が必要でしょう。一方で、その集団に属する個々人がその方針と異なる考えを持ったとき、それがじゅうぶん尊重され、聞き入れられやすい環境が整っているべきだと考えます。さらに、そこに寄せられた個々の意見によって、集団側の方針も柔軟に変わっていくことが、必要なのではないかとも思います。

日頃お世話になっている教員の方から、このようなメッセージをいただきました。

学校は子どもが生きる一つの場所に過ぎません。学校の学びは学びの一つに過ぎません。

とても支えになるひと言でした。

有馬さん、今回もご寄稿ありがとうございました。